Nils Kugelmann

Joachim Kühn: Joachim Kühn & Young LionsCD / Vinyl (LP, 180g) / digital Joachim Kühn piano Jakob Bänsch trumpet AndrésColl marimba Nils Kugelmann bass Sebastian Wolfgruber drumsWenn man Joachim Kühn um seinen 80. Geburtstag im Jahr 2024 fragte, was er über das Älterwerden denkt, fiel die Antwort erstaunlich klar aus: Es ärgert ihn. Kein Anlass zur Sentimentalität, kein Grund zum Feiern – vielmehr ein Zustand, gegen den anzuspielen ist: gegen den Lauf der Zeit, gegen Ablenkung und Zerstreuung, gegen jeden Anflug von Stillstand.Doch fragt man ihn, wie es ihm wirklich geht, zeigt sich ein anderes, fast widersprüchliches Bild. „Ich bin produktiver denn je. Mein Tagesablauf dreht sich komplett um die Musik. Ich komponiere und improvisiere. Jeden Tag, stundenlang.“ Achtzig-plus bedeutet für Joachim Kühn vor allem eines: keine Zeit verlieren. Üben, kreieren, weitergehen. „Ich möchte noch freier spielen“, sagt er, „wie all die großen Musiker am Ende ihres Lebens – Bach etwa oder John Coltrane.“Dieser unerschöpfliche Drang, besser zu werden, sich nicht zu wiederholen, Neues auszuprobieren, prägt Kühns gesamtes musikalisches Leben. Klassik, Free Jazz, Jazzrock, Modern Jazz, Musiken der Welt – Joachim Kühn ist ständig auf der Suche nach neuen Inspirationen. Und nach Musikern, die ihn herausfordern, zwingen, wach zu bleiben und sich weiterzuentwickeln.Das Album Joachim Kühn & Young Lions erfüllt all diese Bedürfnisse. Kühn schrieb im Dezember 2024 und Januar 2025 neue Musik mit dem Ziel, diese mit Menschen aufzunehmen, mit denen er noch nie zuvor gespielt hatte. „Vom Sound her war meine Idee: Trompete und Marimbaphon“, erinnert er sich. Der Vibraphon-Part war von Anfang an klar: Andrés Coll, den Joachim Kühn in seiner Wahlheimat Ibiza entdeckte. „Ein unglaubliches Talent“, wie er sagt. Man könnte meinen, dass sich zwei Virtuosen an zwei verwandten Instrumenten gegenseitig im Weg stünden. Doch das Gegenteil geschieht: Coll spielt nicht weniger dicht und intensiv als Kühn, aber statt sich gegenseitig den Raum zu nehmen, verschmelzen ihre Noten, mischen sich wie Farbtupfer auf einem Gemälde zu neuen, noch intensiveren Tönen.Die Suche nach dem passenden Trompeter gestaltete sich schwieriger. „Ich habe mir sehr viele Kandidaten angehört, aber keiner hat mich überzeugt. Schließlich empfahl mir mein Freund Roland Spiegel, Jazzredakteur beim Bayerischen Rundfunk, den jungen Jakob Bänsch und spielte mir dessen Musik vor. Ich wusste schon in der ersten Minute: Der muss unbedingt dabei sein.“ Bänsch besuchte Kühn auf Ibiza, und zusammen mit Andrés Coll probten sie vier Tage lang gemeinsam die besonders auf der Trompete extrem anspruchsvoll zu spielende Musik. Die Anstrengung lohnte sich. Bänsch gelingt auf dem Album ein Spagat: klar und intonationsstark in Kühns komplexen Themen und zugleich wendig und nuanciert in den sehr freien Improvisationen.Die Rhythmusgruppe von Young Lions entstand durch eine Begegnung mit ACT-Chef Andreas Brandis. Dieser war von der Idee einer neuen Band mit jungen Musikern sofort begeistert und spielte Kühn das Album Life Score des Nils Kugelmann Trios vor. Kühn und Kontrabassist Kugelmann trafen sich noch am selben Tag im Berliner ACT-Büro. „Wir mochten uns spontan sehr. Ich hörte nach unserem Treffen intensiver seine Musik und dachte: Der passt perfekt“, erinnert sich Kühn. Offen war noch die Frage nach dem Schlagzeuger: Nachdem Kühn Nils Kugelmanns Album mehrmals gehört hatte, wurde ihm klar: „Kugelmann und sein Schlagzeuger Sebastian Wolfgruber sind doch ein Team! Die kennen einander und funktionieren fantastisch zusammen für die neue Band.“ Wie ihre Mitspieler glänzen auch Kugelmann und Wolfgruber mit Meisterschaft in zwei scheinbar gegensätzlichen Bereichen: Gewicht, Erdung, Stabilität, wenn es die Musik erfordert – und im nächsten Moment vollkommener Freiflug über alle musikalischen Grenzen hinweg. Unterm Strich ist Young Lions, aufgenommen im Studio von Joachim Kühns Freund und Produzent Axel Kroell, ein Glücksfall – für die Zuhörer, die Band und ihren Leader, der sagt: „Diese vier Typen, alle zwischen Anfang 20 und Anfang 30, sind Ausnahmemusiker ihrer Generation. Einer unter tausend hat so ein Talent, bei dem du sofort weißt: Die werden mal ganz groß. Eigentlich sind sie es jetzt schon. Aber was die erst in ein paar Jahren spielen werden – darauf freue ich mich schon heute. Die haben mich echt angezündet, wir spielen absolut auf Augenhöhe, ich bin total begeistert.“ Die vielleicht wichtigste Botschaft des Albums ist die des Miteinanders, des Verbindens von unterschiedlichen Generationen und Persönlichkeiten. In einer Zeit der Polarisierungen ist dies so etwas wie eine musikalische Utopie. Und durch diese entsteht neue Musik, die mehr ist als die Summe ihrer Teile. Young Lions ist die Essenz der Idee des Jazz – und auch die Essenz von Joachim Kühn, einem ihrer weltweit wichtigsten Vertreter. CreditsRecorded August 27th to 28th 2025, at Polyester Studio, Munich, GermanyRecorded, mixed and mastered by Klaus ScheuermannAll music composed by Joachim KühnPiano tuner: Alex MahlerJoachim Kühn is a Steinway ArtistProduced by Axel KroellExecutive Producer: Andreas BrandisPhotos by Tibor Bozi Cover art by SHOSHU © 2025Used by kind permission of the artistDesign by Siggi Loch

Nils Kugelmann - Life ScoreCD / Vinyl / digitalNils Kugelmann double bassLuca Zambito pianoSebastian Wolfgruber drumsNils Kugelmann will erzählen. Man merkt es an den Titeln seiner Stücke, den Ansagen bei seinen Konzerten und natürlich an der Musik selbst. „Die Verbindung von Musik mit Geschichten, Gefühlen und Situationen ist für mich essenziell“, meint der Wahl-Berliner Bassist, Komponist und Bandleader. „Bei Konzerten spreche ich bewusst und gerne mit dem Publikum und gehe ausführlich auf die jeweiligen Hintergründe der Stücke ein. Ohne diese Art der Kommunikation kann ich mir kaum vorstellen, Musik auf der Bühne zu präsentieren.“ Vor allem aber spielt und komponiert Nils Kugelmann musikalisch nachdrücklich und mit betörender Energie. Und es gelingt ihm wie keinem anderen deutschen Kontrabassisten der U30-Generation, sein Instrument zur Front-Figur seiner Musik zu machen. Direkt nach seinem Master im Jahr 2022 startete Kugelmann mit dem Debüt-Album „Stormy Beauty“ auf ACT durch: „Bass-Berserker“ (SZ), „Mega-Talent.“ (BR Klassik), Auszeichnungen, ausverkaufte Konzerte. Und auch über sein Kern-Trio hinaus spielt Kugelmann stiloffen, was ihm gefällt. Im Duo mit der Pianistin und Komponistin Shuteen Erdenebaatar beispielsweise begibt er sich in verhalten kontemplative und der Klassik zugewandte Klangwelten, neben dem Kontrabass hauptsächlich mit der im Jazz-Kontext selten verwendeten Kontra-Alt-Klarinette. Als Teil des Shuteen Erdenebaatar Quartetts wiederum agiert er kraftvoll und mit profunder gestalterischer Kraft. Es sind viele Schattierungen seiner Musikerpersönlichkeit, die Kugelmann in seinem eigenen Trio mit dem Pianisten Luca Zambito und dem Schlagzeuger Sebastian Wolfgruber besonders prägnant formuliert. „Life Score“ ist in vielerlei Hinsicht eine Weiterentwicklung und Konzentration der Qualitäten der Band und ihres Leaders. „Unser erstes Album kam ja noch aus der Corona-Zeit heraus. Wir hatten kaum Möglichkeiten, live zu spielen und die Aufnahmen im Studio waren die erste richtige Gelegenheit, die Stücke auszuprobieren.“ erinnert sich Kugelmann. „Mit ‚Life Score‘ ist das ganz anders. Inzwischen haben wir viele Konzerte hinter uns, das Trio ist enger zusammengewachsen. Die Stücke wirken viel kompakter und konkreter“. Wesentlichen Anteil daran hat ACT-Chef und Produzent Andreas Brandis. Auf mehreren Livekonzerten testete das Trio das neue, von Nils Kugelmann geschriebenen Repertoire. Es folgten intensive gemeinsame Diskussionen über Stückauswahl, Arrangements, Sound und Dynamik. So konnte das Trio zusammen mit seinem Produzenten perfekt vorbereitet ins Studio gehen, sich auf die Arbeit an Feinheiten konzentrieren und die idealen Album-Fassungen der Stücke finden. Andreas Brandis sagt: „Nils Kugelmann ist nicht nur ein unglaublicher Bassist, sondern vor allem auch ein großartiger Songwriter. Und gerade weil seine Musik so prägnant und eingängig ist, war es wichtig, die Stücke auf ihren Kern zu reduzieren.“ Die Kompositionen des Albums haben allesamt eine cineastische Qualität, sind kurze Lebensfilme ihrer Protagonisten, „Life Scores“, die sich von Erlebnissen auf Tournee wie einem Besuch der Galapagos-Inseln, aber auch von allgemeineren Stimmungen wie dem Gefühl von lauen Sommerabenden, dem Duft der Nacht und dem unvergleichlich Erleben der Liebe inspirieren lassen. Das sind alles Geschichten, die sich in den Kompositionen wiederfinden, in klaren, präsenten Melodien, im groovenden, fließenden Rhythmus eines homogen klingenden Trios und auch in der Natürlichkeit melodischer Musik. Denn Nils Kugelmann will nicht nur erzählen. Er will auch gehört und verstanden werden – von einem breiten Publikum und auch von Zuhörer:innen seiner eigenen Generation. „Life Score“ bietet dafür, als so komplexer, wie mitreißender Entwurf eines cineastischen Gen-Z-Trio-Jazz, perfekte Voraussetzungen.Credits:Recorded by Klaus Scheuermann, on September 24–25, 2024, at Soundfabrik in Berlin, Germany Mixed and mastered by Klaus ScheuermannCover art by Bernd Zimmer, “Cosmos”, 2003

Nils Kugelmann - Stormy BeautyCD / Vinyl / digital Nils Kugelmann bass Luca Zambito piano Sebastian Wolfgruber drums Berlin gilt weithin als Hochburg der deutschen Jazzszene, aber auch ganz im Süden des Landes machen sich vielversprechende Talente auf, dem Jazz neue Facetten zu entlocken. Wie die Jazzrausch Bigband, Alma Naidu oder Philipp Schiepek kommt auch der 1996 geborene Bassist Nils Kugelmann aus München. Sein ACT-Debüt „Stormy Beauty“ verdeutlicht, warum er schon in jungen Jahren zu den besten deutschen Bassisten zählt. Wie es der Albumtitel verspricht, geht es bei Nils Kugelmann um die wichtigsten Dinge, die Musik transportieren kann: Schönheit, Spannung, Leidenschaft. Dass nur wenige aufstrebende Musiker deren Kombination, selbst noch bei vermeintlichen Gegensätzen, so überzeugend, mitreißend und kreativ beherrschen, zeigt schon die Ausbeute an Ehrungen, die ihm alleine in den vergangenen zwei Jahren zuteilwurden: Neben dem BMW Young Artist Jazz Award 2022, dem Förderpreis des bayerischen Jazzverbands sowie dem Musikstipendium der Stadt München gewann Kugelmann mit seinem Trio und Stücken aus dem „Stormy Beauty“-Projekt gerade erst bei der Jazzwoche Burghausen den renommierten Europäischen Burghauser Nachwuchs-Jazzpreis 2023. Und durfte so vor dem Gitarrenstar Lee Ritenour die umjubelte Festival-Eröffnung bestreiten. Die Überzeugungskraft seiner Musik entspringt nicht zuletzt dem Phänomen, dass Kugelmann viel mehr ist als nur ein Bassist, er ist ein universeller Musiker und Komponist, ein echter Alleskönner. Von frühester Jugend an hat er alles ausprobiert: Gesang, Klarinette, Piano oder Synthesizer, dann vor allem Bass. Noch als Teenager balancierte er zwischen komponierter und improvisierter, zwischen akademischer Musik und Pop, zwischen Handgemachtem und Elektronik. Seine Ausbildung hat er mit klassischer Klarinette und Kompositionslehre begonnen, er schrieb Orchesterstücke und Musicals, die in München auch aufgeführt wurden. Dieser eklektische Ansatz wurde im Bass-Studium bei Henning Sieverts an der Münchner Musikhochschule fokussiert, und so ist er als Bassist schon seit einigen Jahren die erste Wahl, wenn Münchener Kollegen eine Rhythmusgruppe zusammenstellen. Und auch so prominente Kollegen wie Benny Golson, Johannes Enders oder das Trio Elf holten ihn schon an ihre Seite. Was Kugelmann freilich nicht daran hindert, im Duo mit dem Schlagzeuger Sebastian Wolfgruber auch Klavier zu spielen oder im Lightville-Duo mit seiner Partnerin, der ebenso talentierten Pianistin und Komponistin Shuteen Erdenebaatar, die äußerst seltene Kontra-Altklarinette. Seinen eigenen Stil hat Nils Kugelmann nun mit seinem Trio mit Luca Zambito am Klavier und Sebastian Wolfgruber am Schlagzeug gefunden, wie „Stormy Beauty“ beweist. Weil hier alle Kompositionen aus seiner Feder stammen, ist seine Handschrift unverkennbar. Ob nun „Unexpected Love“ und „About the Moment of Beginning“ von zwei Seiten den Zauber des Anfangs musikalisch umreißen, in dem einem der Anfang von etwas Neuem klar wird, ob bei „Finding Your Place“ mit von krachender Rhythmik eingefangenen, überbordenden Improvisationsteilen der Weg zur eigenen Stimme sozusagen nachverfolgt wird, ob die „Symphony for the Rain“ oder „Wild Leaves Falling“ Kugelmanns Ehrfurcht und Begeisterung für die Natur hymnisch einfangen oder mit „Song for a Golden Blossom“ ein machtvolles Liebeslied erklingt – stets gehen die herausragenden Qualitäten Kugelmanns Hand in Hand: Sein Talent, melodische Themen und Motive zu finden, die einem nicht mehr aus dem Kopf gehen. Seine instrumentale Virtuosität, die den Kontrabass aus der Rolle eines begleitenden Rhythmusinstruments befreien und ihn zum gleichwertigen, ja dominierenden Melodie-Instrument in einem Klaviertrio machen: weil bei Kugelmann jeder einzelne Ton selbst noch im höchsten Tempo definiert ist und Ausdruck hat. Schließlich die hohe Kunst des gleichberechtigten und perfekten Interplays, bei dem Kugelmann mit Luca Zambito und Sebastian Wolfgruber ebenfalls zwei junge Ausnahmekönner zur Seite stehen. „Stormy Beauty“ ist ein wuchtiges Debüt voller Kraft und Leidenschaft, dem man sich als Hörer nicht entziehen kann. Eines, das einen jungen Künstler vorstellt, der dem Jazz Neues zu geben hat und seinen Weg machen wird.Credits: Recorded by Manfred Mildenberger, April 2022 Mixed by Florian Oestreicher at Realistic Sound Studio Mastered by Christoph Stickel

Limitierte und signierte Testpressungen des Albums von Nils Kugelmann. Album: Life ScoreVÖ-Datum: 25.04.2025Ein seltenes Sammlerstück: Eine Testpressung ist die erste Probeplatte eines Albums und dient der Qualitätskontrolle vor der finalen Pressung. Sie entspricht klanglich nicht immer exakt der späteren Veröffentlichung, was sie jedoch zu einem besonderen Sammlerstück mit eigener Geschichte macht. Jede Testpressung ist eine Limited Edition – ideal für Sammler:innen und alle, die Jazz-Vinyl, Raritäten und exklusive Ausgaben schätzen.Unser Vinyl Testpressung-Paket beinhaltet:1 Bio-Vinyl-Testpressung in der originalen weißen Schutzhülle. Eine schön gestaltete Karte mit handgeschriebenen Schlüsseldetails zur Veröffentlichung, wie Künstlernamen, Albumtitel, Produktionsjahr und Anzahl der Testpressungen. Album-Booklet im PDF-Format. Dieses enthält einen umfassenden Einblick in das Album mit: dem Cover-Artwork einem sorgfältig verfassten Text über das Album der Tracklist vollständigen Produktions- und Performance-Credits Details zur Instrumentierung Echtheitszertifikat der Testpressung Dieses Zertifikat bestätigt die Echtheit der Testpressung, die im Rahmen des Qualitätskontrollprozesses vor der finalen Vinylpressung hergestellt wurde. Testpressungen werden nur in begrenzter Stückzahl produziert, um höchste Klangtreue und Fertigungsqualität zu gewährleisten. Jede Testpressung wird sorgfältig geprüft und von unserem Team freigegeben, bevor die Produktion fortgesetzt wird. Dieses Dokument dient als Nachweis für ihre Authentizität und Einzigartigkeit. Zur offiziellen Bestätigung trägt dieses Zertifikat den Firmenstempel. Hinweis: Eine Testpressung ist eine Vorabversion der Vinylplatte, die zur Überprüfung der Pressqualität vor der Serienproduktion verwendet wird. Die Audioqualität kann leicht von der finalen Version abweichen und kleine Unregelmäßigkeiten aufweisen, die Teil des Testprozesses sind. Sie besitzt historischen Wert als Bestandteil des Produktionsprozesses.